Digital Video Conversion

MPEG volgens Inside Technology en FutureTel

Videocompressie volgens MPEG-1 is de huidige compressiestandaard voor digitale Full Motion Video(FMV). Op CR-ROM, Video-CD, CD-i en ook op de harde schijf wordt MPEG-1 gebruikt voor het opslaan van clips en complete speelfilms. Zelf MPEG op de M-PC schrijven is tegenwoordig een kwestie van een insteekkaart of het draaien van een compressieprogramma. Inside Technology biedt daarbij de keuze uit MPEG-1 en -2. Ondermeer geschikt voor gebruik op het Inter-, kabel- en Local Area-net.

Voor de niet-ingewijde is MPEG de zoveelste abracadabra op multimediagebied. U behoeft echter niet technisch te zijn om MPEG en haar videotoepassingen te begrijpen. MPEG doet in feite niets anders dan het weglaten van onnodige digitale video-informatie: in de praktijk overtollige beeldjes of frames. Een soort videozippen dus. Men noemt dit proces videocompressie volgens de MPEG-standaard. Die ISO-standaard maakt uitwisseling tussen verschillende gebruikersplatforms mogelijk. Tijdens de decompressie, het `unzippen, worden de ontbrekende frames weer toegevoegd en ontstaat er een vloeiende FMV op de monitor. Het stereogeluid volgt dezelfde compressie/decompressieweg als de videobeelden.

Toepassingen

Bewegende videobeelden over het volledige (PAL monitor) scherm vormen een instructiemedium bij uitstek. Voor onderwijs- en trainingsdoeleinden wordt daarom vaak gebruik gemaakt van FMV. Daar er steeds meer interactieve cursussen op CD-ROM en CD-i komen stijgt de vraag naar hard- en software voor MPEG-compressie. Er zijn echter ook nog andere toepassingen. MPEG-video valt over een snelle lijnverbinding te versturen. Zowel op Internet, ISDN-kabel en coaxverbindingen (netwerken en kabel-TV). Dat opent mogelijkheden zoals:

tele-expertise. De expert beoordeelt op afstand de schade, het mankement of stelt een medische diagnose;

tele-educatie. Het versturen van instructies en trainingen naar de studenten. Omgekeerd kunnen de leerlingen ook hun videowerkstukken aan de docent retourneren;

data-broadcasting video set-top boxes (STB's). Deze opzet is ondermeer geschikt voor gebruik bij interactieve TV en dealer updating (POS en POI) ;

netwerk-distribution (LAN of WAN) van video- en audio-files;

tele-security.

De verbinding kan in real-time en point-to-point over gangbare communicatielijnen. Kortom naast de traditionele mogelijkheden zijn er ook interessantie opties voor de Infobahn.

Hardware

Vroeger was voor MPEG encoding en decoding een compleet werkstation nodig. Tegenwoordig voldoet een PC-insteekkaart. Inside Technology heeft daarin een ruime keuze. Opvallend is dat de MPEG decoders van Inside een extern videosignaal kunnen genlocken met de MPEG-datastroom. Dat maakt deze encoders heel geschikt voor kabelkopstations en andere plaatsen waar men een bestaand PAL-signaal met MPEG wil samenvoegen. Bijvoorbeeld het toevoegen van commercials. Het verkregen beeld is volledig 702 x 576 PAL en niet een opgeschaalde 352 x 288 pixels versie. Een voorbeeld van de MPEG decoder-kaarten is de M-Pygmalion met S-VHS in/uit en 720 x 575 pixels interlaced video. De PrimeView II doet MPEG in 352 x 288 PAL. Deze eenslotsoplossing biedt geavanceerde pre-processing met modulaire structuur. PrimeViewII is configuureerbaar voor composiet, S-VHS en serial digital (D1), heeft een componenteningang en biedt goede synchronisatiemogelijkheden. Wie toch een apart Pentium MPEG-werkstation wil kan terecht bij het MPEG Encode-IT Station, een full-tower configuratie met S-VHS/Hi8 in en het wegschrijven naar PAL en TSC. Heel geschikt voor het (pre)masteren van CD-ROM, Video-CD en CD-i. FutureTel's MPEG2 Transport Stream Enable (TSE-techniek) verzorgt MPEG encoding voor de netwerkdistributie van FMV en stereo-audio. OSI Transport Layer support staat borg voor een adequaat gebruik van fixed-length pac-kets en absolute kloksynchronisatie. Geschikt voor LAN, WAN en andere netarchitecturen.

Software

Inside Technology heeft de keuze uit diverse FutureTel softwarepakketten voor het encoderen van MPEG. MPEGWorks geeft een volledige Windows-controle over het proces van MPEG decoding. Door gebruik te maken van een V-LAN interface (een los kastje dat de communicatie tussen de PC en videobron verzorgt) kunnen vrijwel alle videobronnen zoals recorders en beeldplaatspelers worden aangestuurd. Het pakket geeft de mogelijkheid om de MPEG-parameters in te stellen voor een zo optimaal mogelijk resultaat. Gelijktijdige encoding en decoding is mogelijk evenals on-line filtering en kleurcorrectie. Een clip library (ECL encoding Control List) maakt het samenstellen van een Edit Decision List (montageprotocol of EDL) relatief eenvoudig. MPEGTools splitst de MPEG-stromen op frame-niveau en voegt desgewenst special effects toe. Andere belangrijke opties van dit pakket zijn:

bitmap naar MPEG e.o.;

converteren van .AVI-bestanden naar MPEG e.o.;

het scheiden van audio- en videostromen;

het analyseren van de MPEG-stroom;

merging naar een MPEG2-transportstroom;

catalogiseren m.b.v. tumbnails van de MPEG clips. MPEGWorkshop combineert de mogelijkheden van MPEGWorks met MPEGTools. De kracht van dit pakket schuilt hem met name in:

optimale device control;

optimalisatie van de output-stroom;

het optimaliseren van de scene level-kwaliteit;

het editen en optimaliseren van AV-bestanden;

bestandbeheer en archievering. MPEGPublisher biedt een totaaloplossing bij het authoring- en mastering-proces voor CD's. Alle genoemde software werkt in principe al op een 486 met 8 MB en Windows 3.1.
Info: Inside Technology, 033-4558525
U.S.