Crisis ahead
Na het lezen van Bill Gates' boek over de Weg naar het LICHT van de
informatiesnelweg en de positieve, opbeurende woorden van de grote
voorzitter kreeg ik een wat minder positieve droom.
Misschien had dat ook wat te maken met de overal in de VS
georganiseerde rally's tegen de voorgestelde censurering van het
elektronische verkeer en net-postings. Men wil nu niet alleen
porno, maar ook abortus als onderwerp gaan verbieden. Amerika gaat
toch wel erg de reactionaire kant op, er blijkt nu weer een nieuwe
soort oproerpolitie te zijn opgezet, een soort minilegertje onder
de naam FEMA; in het zwart geklede personen die blijkbaar bedoeld
zijn voor situaties zoals de LA-rellen. Ze zijn nu ingezet op de
Virgin-eilanden. Maar zoiets blijft toch hangen.
In mijn droom zag ik opgewonden mensen, die machines en computers
op een hoop gooiden, een soort ludieten die terug wilden naar echte
mensen, echte contacten en echte emoties. De computers, settops en
emo-fakers op de brandstapel, en ik kon er niets aan doen, zo gaat
dat in dromen.
Toen ik wakker werd met een soort paniekgevoel, realiseerde ik me
dat ik al een tijdje begin te voelen dat na de `boom' van 1995 (er
zijn verrassend veel computers verkocht en nog veel meer upgrades,
modems, etc.) de volgende dip al in zicht is. Misschien niet in de
vorm van een opstand der gebruikers, maar wel van een inzakken van
de omzet in de hele branche.
Want na de Windows 95 inhaalslag met enorme omzetten in CPU's,
opslag en geheugen is er eigenlijk op korte termijn geen nieuwe
gekmaker. Het Internet groeit niet meer zo hard (de dehype-fase is
aangebroken) en je hebt er toch niet meer dan een modempje voor
nodig met al die gratis abonnementen, de Pentium-Pro is niets voor
de massa en qua software is er ook geen echte doorbraak in zicht.
Het Internet is qua echt gebruik nog een probleem, de groei is er
ook wat uit en als je de gratis of bijna-gratis aanbiedingen
(Nl-net via Fuji en PI-Net voor ƒ 20,-) ziet lukt het met de nieuwe
abonnees ook niet zo erg goed. Microsoft en IBM kunnen dan wel
roepen, dat het Net hun nieuwe pijler gaat worden, maar van MSN ben
ik niet onder de indruk, Java vind ik net zo'n kreet als VRML en
wie denkt dat CUSEEME of telefoneren via het Net goed werkt wens ik
veel plezier.
Ik verwacht dat zo in maart of april de depressie voor de
computerbranche zich gaat aftekenen, na de inlaadfase komt er dan
een leegloop, die wel eens tot het einde van 1996 of langer kan
duren. De mensen gaan wat behoudender kopen, ze willen weer waar
voor hun geld en geen hype (zou ik daarom een Amiga 1200 hebben
aangeschaft, dat werkt ideaal voor videotiteling?).
Men wil echt nuttige dingen doen met de PC en komt er achter dat
het Internet wat dat betreft maar een heel matige en op z'n best
amusante toepassing is voor de gewone gebruiker. De crisis tekent
zich dus af, de stagnatie die het laatste jaar nog met de Windows
95 mantel der liefde kon worden afgedekt gaat nu zichtbaar worden.
Maar ik twijfel aan het doorslaande succes van Bill's nieuwe
venstertjes, er zijn er ongetwijfeld veel van verkocht en het zal
nog wel even doorsudderen, maar zou Microsoft in '96 geen korting
gaan geven op een produkt dat duidelijk het model van een eerder
jaar was of heet het dan gewoon Windows '96.
Misschien geen leuke gedachten met 1996 in het vooruitzicht, maar
dat neemt niet weg dat ik u allen toch het allerbeste toewens voor
het komende jaar.
Luc Sala
Allan Lundell schreef:
"Ask not how the Government can regulate
the Net, but how the Net can regulate Government ..."